天然灰とうわぐすりについて
長石、陶石
長石は、釉薬を構成する最も重要な媒熔剤(カリウム、ナトリウムの働き)であると共に、釉薬そのものの重要な構成成分(アルミナ成分と硅酸成分)となります。
媒熔剤の働きと釉薬構成成分としての相互割合が長石そのものの特徴であり、釉薬を決定づける重要な原料となります。
純粋な長石はなく、媒熔剤(カリウム、ナトリウム)の両方を含んでいます。
特徴づけて区分する便宜上、カリ系とソーダ系に区分しています。

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カオリン、粘土、蝋石
熔けた釉の流動性を抑え、素地への安定して熔着するように釉薬の粘性を高める重要な成分であると同時に、釉薬の沈殿を調整し素焼素地の付着を助ける働きがあります。
カオリン、粘土は、釉薬構成成分(アルミナ成分と硅酸成分)を含む原料です。

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※M-70・M-71　原産地は共通ですが、加工工場が異なります。

硅石
硅酸成分(SiO2)は、塩基成分や酸化物と容易に結合し、釉焼きを構成する最も重要な原料です。
大抵の釉薬は、50%以上の硅酸成分を含んでいます。
長石、カオリンから得られる硅酸成分を補う重要な原料です。

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草木の灰を用いて調整されたうわぐすりは、日本独特のものです。
古く、中国、朝鮮よりもたらされた技術が日本において著しい発展をとげ、各地の窯元で使われるようになりました。
その処方は実に多彩で、様々な色ぐすりを産み出しました。
溶融材料としての灰の主成分は、炭酸カルシウム(CaCO3)であり、明治の中ごろうわぐすりについての化学的な考え方がわが国に紹介されて以降、草木の灰を用いなくとも石灰石を使って類似したうわぐすりを創りだせるようになりました。
現在では、燃料暖房としてのエネルギーの変化によって、灰の入手が困難となりました。
ところが、灰をもちいたうわぐすりの釉調のよさは、古陶作品を鑑賞するとき、その味わいの中に捨てがたい良さを認めざるを得ません。
現在においても、安定した需要があり、一目見て灰ぐすりの良さを旨く生かした作品に出会うことがあります。
灰ぐすりの特長は、炭酸カルシウム(CaCO3)が主成分であることは違いありませんが、それ以外の成分マグネシア、リン酸、鉄、マンガンなどの成分が複合して含まれ、その植物の種類、成育環境などによって、様々な割合を示すことです。
全国各地に産出した含鉄土石と灰をあわせることで多様なうわぐすりを作りだしてきたといえます。
僅か2～3種類の原料を、ただ配合割合を変えるだけでうわぐすりになります。
日本でつくられた多くの鉄ぐすりを用いた陶器は、木灰を用いたうわぐすりとして独自の発展を遂げてまいりました。